Celuloza je glavna komponenta staničnih stijenki biljaka. To je najrašireniji i najzastupljeniji polisaharid u prirodi, koji čini više od 50% udjela ugljika u biljnom svijetu. Među njima, pamuk ima udio celuloze od gotovo 100%, što je najčišći prirodni izvor celuloze. U općenitom drvu, celuloza čini 40-50%, a ima 10-30% hemiceluloze i 20-30% lignina.
Celulozni eter je opći izraz za niz derivata celuloze koje stvara prirodna celuloza kao sirovina, kroz niz kemijskih i fizičkih procesa kao što su alkalizacija, reakcija eterifikacije i naknadna obrada pod određenim uvjetima. To je produkt koji nastaje kada se hidroksilne skupine na molekularnom lancu celuloze djelomično ili potpuno zamijene eterskim skupinama. Makromolekule celuloze imaju unutarlančane i međulančane vodikove veze, te se teško otapaju u vodi i gotovo svim organskim otapalima. Međutim, nakon eterifikacije i uvođenja eterskih skupina, hidrofilnost se može poboljšati, a topljivost u vodi i organskim otapalima može se znatno poboljšati. Tipična molekularna struktura celuloznog etera prikazana je na donjoj slici:
Celulozni eter poznat je kao "industrijski MSG" i ima izvrsna svojstva kao što su zgušnjavanje otopine, dobra topljivost u vodi, stabilnost suspenzije ili lateksa, zaštitni koloidni učinak, stvaranje filma i zadržavanje vode. Naširoko se koristi u mnogim područjima kao što su građevinski materijali, medicina, hrana, tekstil, dnevne kemikalije, vađenje nafte, rudarstvo, proizvodnja papira, polimerizacija, saćasta keramika, zrakoplovstvo i nove energetske baterije. Celulozni eter ima prednosti široke primjene, upotrebe male jedinice, dobrog učinka modifikacije i ekološke prihvatljivosti. Može značajno poboljšati i optimizirati izvedbu proizvoda u području njegovog dodavanja, što je pogodno za poboljšanje učinkovitosti korištenja resursa i dodane vrijednosti proizvoda. Nezaobilazan je ekološki prihvatljiv dodatak u svim područjima nacionalnog gospodarstva.