Druga funkcija celuloznog etera - zgušnjavanje ovisi o: stupnju polimerizacije celuloznog etera, koncentraciji otopine, brzini smicanja, temperaturi i drugim uvjetima. Karakteristike geliranja otopine jedinstvene su za alkil celulozu i njezine modificirane derivate. Karakteristike geliranja su povezane sa stupnjem supstitucije, koncentracijom otopine i dodacima. Za hidroksialkil modificirane derivate, karakteristike geliranja su također povezane sa stupnjem modifikacije hidroksialkila. Za koncentraciju otopine, niske viskoznosti mc i HPmc mogu se pripremiti s 10%-15% otopinom koncentracije, srednje viskoznosti mc i HPmc mogu se pripremiti s 5%-10% otopinom, a visoka viskoznosti mc i HPmc mogu se pripremiti samo s 2%-3% otopinom, a klasifikacija viskoznosti celuloznog etera obično se temelji na 1%-2% otopini. Celulozni eter visoke molekularne težine ima visoku učinkovitost zgušnjavanja. Za istu koncentraciju otopine, polimeri različite molekularne težine imaju različite viskoznosti. Odnos između viskoznosti i molekularne težine može se izraziti na sljedeći način, [η]=2.92×10-2 (DPn) 0,905, DPn je prosječni stupanj polimerizacije. Niskomolekularni celulozni eter potrebno je dodati u velikim količinama kako bi se postigla ciljna viskoznost. Njegova viskoznost manje ovisi o brzini smicanja. Visoka viskoznost zahtijeva manje dodavanja za postizanje ciljne viskoznosti. Viskoznost je određena učinkovitošću zgušnjavanja. Stoga, da bi se postigla određena konzistencija, mora se dodati određena količina celuloznog etera (koncentracija otopine) i mora biti zajamčena viskoznost otopine. Temperatura geliranja otopine također opada linearno s porastom koncentracije otopine, a gelira na sobnoj temperaturi nakon postizanja određene koncentracije. HPmc ima veću koncentraciju geliranja na sobnoj temperaturi.
Konzistencija se također može prilagoditi odabirom veličine čestica i odabirom celuloznih etera s različitim stupnjevima modifikacije. Takozvana modifikacija je uvođenje određenog stupnja hidroksialkilne supstitucije u skeletnu strukturu mc. Promjenom relativne supstitucijske vrijednosti dvaju supstituenata, odnosno DS i ms relativne supstitucijske vrijednosti metoksi i hidroksialkila koje često kažemo. Promjenom relativne supstitucijske vrijednosti dvaju supstituenata dobivaju se zahtjevi za različitim svojstvima celuloznih etera.